Amigos comprando dulces en el mercado navideño y hablando de tradiciones navideñas originales

Sin duda has oído hablar de los árboles de Navidad y de Santa Claus, pero también existen ciertas culturas en las que la Navidad se celebra de un modo diferente. Aquí tienes algunas de las tradiciones navideñas más singulares que puedes encontrar. ¡Contágiate del espíritu navideño con estas tradiciones poco comunes aunque maravillosas!

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1. El Festival de los Faroles Gigantes en Filipinas

Cuando llega la Navidad, la ciudad de San Fernando, en Filipinas, celebra el Festival de los Faroles Gigantes. Como su nombre indica, este festival es un escaparate de enormes faroles con motivos navideños, que se exhiben cada año el sábado anterior a la Nochebuena. Como San Fernando es la Capital navideña en las Filipinas, allí lo festejan a lo grande, con faroles de hasta 6 metros, iluminados con bombillas eléctricas que crean un efecto caleidoscópico. El festival atrae a visitantes de todo el mundo, por lo que los pueblos participantes compiten entre sí para ver quien crea el diseño más elaborado.

2. El Krampus en Austria

Mientras que Alemania y Austria son conocidas por su amor a los árboles de Navidad, Austria tiene su propia tradición navideña particular que implica a una temible figura con cuernos conocida como Krampus. La leyenda del Krampus lleva la “lista de los niños traviesos” al extremo, castigando a los niños por su mal comportamiento. También hay “carreras de Krampus” en las que los jóvenes de las ciudades se disfrazan de Krampus y beben alcohol para celebrarlo.

3. KFC en Japón

En Japón la Navidad no se considera una fiesta nacional, pero aun así la celebran a su manera, aunque no con pavo. En cambio, se reúnen alrededor de la mesa para comer el famoso Kentucky Fried Chicken. La tradición tiene su origen en una campaña de marketing de 1974 conocida como “Kurisumasu ni wa kentakkii!” (¡Kentucky por Navidad!). Funcionó tan bien que, aun a día de hoy, la gente encarga sus cajas de KFC con meses de antelación para evitar de este modo las largas colas de recogida de hasta dos horas.

4. Día de las Velitas en Colombia

Colombia inicia la temporada navideña honrando a la Virgen María y la Inmaculada Concepción colocando faroles en sus balcones, ventanas y patios. Lo que comenzó en unas pocas casas, ha dado lugar a ciudades enteras iluminadas con exhibiciones de velas. En el barrio de Quimbaya, los hogares han comenzado a competir entre sí para ver quién logra el despliegue luminoso más grande.

5. Gachas de Navidad en Finlandia

En Finlandia, comienzan la mañana de Navidad con la deliciosa tradición de tomar gachas elaboradas con arroz y leche y cubiertas con canela o mantequilla. Las familias con niños esconden una almendra dentro de uno de los cuencos y quien la encuentra “gana” un regalo extra. Después, cuando terminan las celebraciones navideñas, entran en calor todos juntos en una sauna.

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6. El árbol Pohutukawa en Nueva Zelanda

En Nueva Zelanda no celebran la Navidad entre nieve, ya que tiene lugar en pleno verano. Por este motivo, sus tradiciones navideñas incluyen comer todos juntos, reunidos en torno a una gran barbacoa de mariscos y verduras de temporada. Casualmente, el árbol Pohutukawa florece en esa época en un rojo vibrante y por ello lo utilizan como su árbol de Navidad. A la sombra de este árbol, cantan villancicos en inglés y en su idioma tradicional, el maorí.

7. El Día de San Nicolás en Alemania

En Alemania hay dos figuras navideñas: el Weihnachtsmann (Papá Noel) y San Nicolás. A diferencia de las tradiciones más populares, que se celebran en Nochebuena, Nikolaus Tag (el Día de San Nicolás) tiene lugar el 6 de diciembre. Según la leyenda, San Nicolás viaja por la noche acompañado por un burro y por su ayudante Farmhand Knecht Rupert, un travieso personaje diabólico. Mientras San Nicolás deja regalos, visita hospitales e iglesias y canta canciones con niños, Knecht Rupert lleva un palo para azotar a los niños que se han portado mal.

8. Un vibrante desfile religioso en México

Los miembros de la Iglesia vuelven a narrar la historia de la Navidad a principios de diciembre para marcar el inicio de la temporada navideña en México. Conocida como Las Posadas, la mayor recreación tiene lugar en forma de marcha que significa el viaje que María y José hicieron a Belén. Como parte de la celebración, los participantes en la marcha y los feligreses se adornan con brillantes flores rojas de Pascua que suelen utilizarse como adornos navideños, así como con otros trajes grandes y elaborados.

9. Decoración espeluznante en Ucrania

Mientras que muchas familias decoran sus árboles de Navidad con luces y adornos espectaculares, los ucranianos adoptan un enfoque diferente. Según la leyenda de la Araña de Navidad, una familia que vivía en la pobreza encontró un árbol creciendo dentro de su casa. Cuando llegó la Nochebuena, el árbol estaba cubierto de telas de araña. A la mañana siguiente, cuando se despertaron, las telas de araña se habían transformado en plata y oro. Por este motivo, para atraer la buena suerte, en Ucrania las familias decoran sus árboles de Navidad con telas de araña para hacer referencia a la leyenda.

10. Los Muchachos de Yule en Islandia

En Islandia, un grupo de traviesos personajes parecidos a trolls conocidos como los Muchachos de Yule visitan a los niños las 13 noches previas a la Navidad. Cada noche, los niños deben poner sus mejores zapatos en la ventana, y un Muchacho de Yule diferente viene y deja regalos para los niños buenos y patatas podridas para los traviesos.

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