El Día de la Francofonía, una celebración de la lengua francesa
Actualizado el March 16, 2017 / Actualizado el December 12, 2022
El Día Internacional de la Francofonía (Journée internationale de la Francophonie) es una celebración de la lengua francesa y de su influencia a nivel mundial que se conmemora en los estados miembros de la Organización Internacional de la Francofonía. Esta festividad tiene lugar cada año el día 20 de marzo, fecha que marcó la fundación de dicha organización en Níger en 1970.
La Organización Internacional de la Francofonía es una organización internacional que representa a los países en los que el francés es una lengua oficial, o en los que una significativa parte de la población lo habla como lengua materna. El Día de la Francofonía coincide también con el Día de la Lengua Francesa en las Naciones Unidas, establecido por la UNESCO en 2010.
El francés se engloba dentro del grupo de las lenguas romances, lo que quiere decir que es un idioma que ha evolucionado desde el latín vulgar que era predominante en los días del Imperio Romano. En concreto, el francés moderno es un descendiente de las lenguas de oil, una familia de lengua utilizadas en el norte de Francia hasta el siglo XI.
Para el siglo XIII, la lengua francesa ya se había adoptado como lengua oficiales en las cortes y comenzó a expandirse hacia el sur de Francia y más allá. En el siglo XVII el francés pasó a ocupar el puesto del latín como idioma más importante para las relaciones diplomáticas. Esto se mantendría así hasta el siglo XX, cuando fue desbancado por el inglés.
Como consecuencia del colonialismo francés que tuvo lugar durante los siglos XVII y XVIII, en particular, la lengua francesa comenzó a extenderse rápidamente por todo el mundo, llegando a alcanzar los territorios franceses del continente americano y el africano.
A día de hoy, el francés está reconocido como un idioma oficial en unos 29 países de todo el mundo. Entre los países de habla francesa más poblados se incluyen Francia, Canadá, la República Democrática del Congo, Camerún, Bélgica y Suiza. La mayoría de estos 29 países son miembros de “La Francophonie”.
Dentro de la Unión Europea, el francés es la segunda lengua que más personas tienen como lengua materna. Además, una quinta parte de los que no son hablantes nativos de francés, lo hablan como lengua extranjera. La lengua francesa es la segunda más hablada en Canadá, y el cuarto idioma más extendido en los Estados Unidos de América.
No obstante, África es la región con el mayor número de hablantes de francés. De acuerdo con las estimaciones de la Organización Internacional de la Francofonía, alrededor de 115 millones de personas hablan francés como primera o segunda lengua en el continente africano. En total, se estima que hay más de 80 millones de hablantes nativos de francés en todo el mundo, y más de 270 millones de hablantes en total.
A lo largo de los años, el francés ha tenido una influencia muy significativa en otros idiomas globales. Por ejemplo, sucesos históricos como la conquista normanda de Inglaterra en 1066 contribuyeron a introducir un número considerable de palabras francesas en la lengua inglesa. Entre los ejemplos de palabras y expresiones mutuamente inteligibles podemos mencionar déjà-vu, cul-de-sac y café.
Esta influencia también se ha dejado ver en otras lenguas. Por ejemplo, además de compartir una gran cantidad de palabras y expresiones, el francés y el alemán tienen unos sonidos vocálicos muy similares. Asimismo, se dice que el francés y el español tienen una similitud léxica del 75 por ciento, motivo por el cual hay muchas frases francesas, tales como “allergique à la pénicilline” (alérgico a la penicilina) que son extremadamente similares a sus equivalentes en español.
El francés es una de las lenguas más habladas de todo el mundo y el Día Internacional de la Francofonía celebra su influencia tanto histórica como contemporánea. No obstante, para aquellos que aún no estén convencidos acerca de los beneficios de aprender francés, hemos recopilado una breve lista con algunas de los motivos más importantes:
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